淚落紫裴 – 傻媳婦(上)
很久以前，在一個平靜的年代，在某個平靜的村落裡，有段不平靜的友情。
東邊的大宅院住著一位叫段胤龍的男孩，西邊的小民宅住著一位叫李大牛的男孩。兩人的家中間隔著一條溪流，也是這兩位男孩幾乎天天玩耍的地方。
段胤龍從小身子弱，整個人看起來瘦巴巴的，體型比同齡男孩整整小上一圈。因為身分的關係，大家都叫他龍少爺，唯有李大牛總笑他是條病龍，外型和名字完全不相襯。
他也不甘示弱，回罵一句“傻牛”。接著，兩人就玩起你一句“病龍”，我一句“傻牛”的幼稚遊戲。這種情景天天上演，旁人早已司空見慣。
相較於段胤龍的瘦小，李大牛人如其名，身子壯得像條牛，力氣也特別大，身形更是比同齡男孩整整大上一圈。因為長期幫忙農作，皮膚讓豔陽曬得黝黑，跟段胤龍的病態白形成強烈對比。
李大牛長相老實，給人憨傻的感覺，事實上個性也的確如此，才讓段胤龍取了個傻牛的外號。
善良的李大牛，常常讓人占了便宜還不自知。即使認清被欺負的事實，也只是無奈的搔了搔頭，從不挾怨報復。
善良的李大牛，因為個性太過無趣，身邊朋友並不多，只有段胤龍肯跟他鬥鬥嘴，玩玩竹籐編織的球。
善良的李大牛，其實有個不太善良的興趣。他老愛在嘴上欺負段胤龍，接著看對方白皙的臉蛋氣得紅通通的，回罵他的音量也變得頗有精神。因為，李大牛覺得……只有這時候的段胤龍看起來不像病龍，有活力的樣子可愛多了。
背景出身還算富裕的段胤龍，因為身子虛弱，鮮少到外面接觸人群，所以也沒什麼朋友。唯有一次趁著爹娘不注意時，跑到溪邊遊玩，結識了李大牛。從此便天天偷溜出來，和這條傻牛鬥嘴消磨時間。
起初，段老爺和段夫人還阻止他出門，不過看到他認識李大牛後，變得比從前還有精神，也不見從前病懨懨的模樣，便睜一隻眼閉一隻眼由他去了。
每天，段胤龍都會到田邊等待李大牛忙完農事，再一起到處溜達。溪邊、山上，都留下他們玩耍的足跡。偶爾他們會到城裡惡作劇，不過礙於段胤龍的少爺身分，被戲弄的人只得臉上堆著笑，敢怒不敢言。
之後，村子裡的人都知曉東邊有位龍少爺，西邊有位李大牛。
病龍和傻牛，是無話不談的好朋友。
在十三歲那年，這對好朋友不約而同的喜歡上一位姑娘。這位姑娘小名盈兒，是城裡某間客棧掌櫃的女兒，樣貌嬌俏可人，那雙盈滿笑意的水眸深深擄獲了兩位的目光。病龍和傻牛，有陣子老愛往客棧裡跑，不為什麼，就只想看在客棧幫忙的盈兒姑娘。
久而久之盈兒也認識他們，偶爾會和他們坐在客棧門外談天。
不過盈兒已經十六歲，足足大他們三歲，也到了婚嫁年齡。實際上，掌櫃也早已將盈兒許配給某戶人家。盈兒出嫁當天，她穿上象徵幸福的鳳冠霞帔，坐上八人抬的花轎。段胤龍和李大牛，躲在某處看著逐漸走遠的大花轎，心情甚是複雜。
「傻牛你哭什麼！」
段胤龍見到李大牛竟然開始哭了出來，也慌了起來。
「盈、盈兒姑娘……」
李大牛望著大花轎離去的背影，不顧旁人的目光，眼淚撲簌撲簌地掉。高大的身子配上哭泣的表情，那模樣說有多怪就有多怪。
「別哭了傻牛！」
看到有一些人往這邊看，愛面子的段胤龍拉了拉李大牛的衣袖，低聲在他耳邊勸道，語氣不甚耐煩。
「病龍你不也喜歡盈兒姑娘麼，她嫁人難道你不傷心麼！」李大牛孩子氣地甩開段胤龍的手，哭聲反而變大了，引來周遭旁人的竊竊私語。
被這麼一甩，段胤龍的怒氣也上來了。
「傷心什麼！我、我以後一定可以找到比盈兒姑娘更美、更溫柔的姑娘當我媳婦！」段胤龍的少爺脾氣又跑出來了，聲音吼得比李大牛的哭聲還大。
「你、你……看你這副瘦巴巴的模樣，還有誰肯當你媳婦！」鮮少發脾氣的李大牛停止哭泣，開始和段胤龍鬥嘴起來，盈兒出嫁的事暫且被他拋在後頭。
「你才是呢！一副粗手粗腳的樣子才不會有姑娘願意接近你！」
「你、你這條弱不禁風的病龍！」
「你才是徒有一身力氣沒腦子的傻牛！」
「病龍！」
「傻牛！」
兩人爭得面紅耳赤，沒完沒了。
之後，兩人好幾天都沒說上話，就算見面了也都別開頭，不理對方。最後，還是段胤龍耐不住寂寞，偷偷到田邊去看李大牛。忙完活的李大牛，見著段胤龍偷偷摸摸地躲在農具後面，倒也沒說什麼，只是捧著用油紙包起來的熱包子，走上前，把其中一個包子遞給他。
這是村口老張賣的豬肉包子，是李大牛偷閒溜出去買的，也是段胤龍最喜歡吃的包子。
蹲在農具後面的段胤龍，抬頭看著李大牛，沒有說話。
李大牛也低頭看著段胤龍，晃了晃手上的包子。
於是，病龍接下傻牛無聲的示好，兩人和好如初。
時光飛逝，兩人皆已二十歲。李大牛不負父母給他取的名字，身體比以前更加健壯精實，身高足足比段胤龍高出一個頭，不變的是李大牛善良老實的個性。
而段胤龍也從小少爺長成一位溫文儒雅的公子，褪去兒時的稚嫩，長大的段胤龍生得比以前更俊美了。雖然身子比以前強壯許多，但站在李大牛旁邊時，身形看起來依舊稍嫌單薄。
即使李大牛比以前機靈多了，段胤龍還是稱他傻牛。
即使段胤龍比以前高大多了，李大牛還是喚他病龍。
即使兩人都長大了，依然是從前那對愛鬥嘴的好朋友。
不過，畢竟兩人都到了娶媳婦的年紀，段胤龍的雙親開始幫他積極物色媳婦，幾乎天天都有媒婆上門。選來選去，最後段夫人相中一位名喚晴玉的姑娘。晴玉的氣質和盈兒相仿，論長相略勝盈兒一籌，琴棋書畫樣樣行，是個不可多得的好姑娘。
於是，他們找來段胤龍談好親事，決定找一天下聘。段胤龍也找不到拒絕的理由，況且婚姻大事一直以來都是父母之命、媒妁之言，也就由雙親安排。縱然他連晴玉姑娘是圓是扁都沒看過，只從他人口中得知她的事情。
當李大牛得知此事時，開始悶悶不樂起來，也不怎麼和段胤龍鬥嘴了。
「怎麼，看我比你早一步娶媳婦，覺得不甘心了？」
段胤龍看李大牛坐在溪邊的石上，一臉鬱悶的樣子，忍不住戲謔他一下。不過，李大牛只是拾起一旁的小石子，丟入溪水中，完全不看段胤龍。
「我聽說晴玉姑娘是全村最漂亮的姑娘，恭喜你了。」悶悶的語氣，根本找不出一絲真心的祝福。
「怎麼，你還惦記盈兒姑娘麼？你這傻牛，人家都已經是兩個孩子的娘了，別癡心妄想了。」
「我哪有……」李大牛又丟了一個小石頭，濺起的水花如同他的心情，始終無法得到平靜。
「不然你為什麼聽到我娶媳婦……那麼不開心？」段胤龍用手肘推了推李大牛。
「我只是、只是不甘心你比我早一步娶媳婦！」李大牛站起身來，對著比他矮一個頭的段胤龍吼了一句。不待對方反應過來，竟轉身跑走了。
「真是一條傻牛……」段胤龍看著李大牛的背影，嘆了一口氣。他沒有去追李大牛，只是坐在他剛才坐的大石上。
「你以為我真的想娶媳婦麼……」
段胤龍盯著眼前的溪流，喃喃道。
溪水依舊像兒時那般清澈透明，但他對傻牛的心情卻不同以往。
隔天，段胤龍還是拒絕這門親事了，任憑雙親怎麼說服，他就是鐵了心不答應，跟那晚順從的模樣絲毫不同。
當這消息傳到李大牛的耳裡，他難得地主動跑來找段胤龍。
「你……你怎麼拒絕了？」段府外，李大牛氣喘吁吁，看得出來是急忙趕來。
「你還沒娶媳婦，所以我不能先娶。」
「什麼意思？」
「因為我要先看你的媳婦生得如何，然後我定要找一位比她更漂亮的姑娘。」段胤龍露出賊笑，故意挑釁李大牛，就像兒時那般幼稚。
但李大牛沉默了。
其實晴玉已經是城中最漂亮的姑娘了，除非他自己跑到城外找媳婦，否則也很難找到比晴玉還漂亮的姑娘。
李大牛不傻，所以他沒有說破。
段胤龍也不笨，他早已看出李大牛的心思。
但身為同性的兩人，對於心中的感情始終保持沉默。
一年後，邊疆傳來外敵侵犯，本來平靜的國家登時戰事連起。他們居住的村落位於國界，更是首當其衝。許多居民開始收拾包袱，搬到稍微安全的地方。兵力吃緊，國家急迫徵召所有強壯的男丁送至前線保家衛國，其中包括李大牛。
而段胤龍因為身子比尋常男子單薄，加上段老爺花了大筆錢賄賂軍爺，才保住段家唯一的命脈。
本來段胤龍想盡辦法保住李大牛，卻是徒然。段老爺遣散所有下人，變賣祖產，準備帶著一家三口逃離此地，哪來多餘的錢財來保住李大牛呢？更何況，李家父母還要靠李大牛投軍換來的錢，搬到別處生活。
兩人在一起多年了，段胤龍本來以為即使娶妻生子，到死也不會離開村子，離開有這條傻牛在的村子，絲毫沒料到會有別離的一天，這種劇變讓段胤龍更加無所適從。
李大牛離開村子的那天，兩人又相約在溪邊，也是他們第一次認識的地方。李大牛帶的行李不多，只是簡單背一個布包，身上也穿著平時幹活的粗陋布衣。在李大牛離開後，段胤龍也要隨著家人離開這裡了。
李大牛手裡拿著油紙包，遞到段胤龍跟前。「這是我託老張做的，也許以後都吃不到了，所以我拜託他多做幾個，你路上可以慢慢吃。」
段胤龍看著他手上的包子，不由得開始鼻酸起來。
「你這傻牛，都這個時候了，還花什麼錢。」
老張做的包子雖然好吃，但為人是出了名的吝嗇。在這種危難時期，這條傻牛想必花了不少銀兩，才促使老張做這些包子吧。
李大牛憨憨地笑了，沒說話。
段胤龍看了李大牛一會兒，沒有接過手中的包子，只是走到旁邊的一棵垂柳前，折了一枝柳。
他默不作聲，以那枝柳條換了李大牛手中的包子。所有不能說的、不敢說的話，全都寄在柳條上了。
兩人相視良久，竟一時無語。
「等局勢好一點，我會回到這個村子來。如果你能活著回來，我答應你，幫你找一門好親事，娶一個比盈兒、晴玉姑娘漂亮的媳婦。」
最終，段胤龍還是決定將那句告白擱在心中。離別在即，他不想擾亂李大牛的心思，即使兩人之間只剩友情已足夠。
「不，若我能活著回來，你做我媳婦。」
不是請求，而是極為堅定的口吻，讓段胤龍徹底怔住了。李大牛那曬得黝黑的臉蛋，登時染上一抹紅暈。
段胤龍也是。
傻牛不傻，他懂得把握機會，尤其是在這種動盪局勢，隨時有可能會失去開口的機會，到那時後悔也是枉然。
「好，若你活著，我就做你這條傻牛的媳婦。」
段胤龍笑了，卻是悲喜交雜。
看著李大牛離去的身影，段胤龍似乎能體會當年李大牛望著大花轎哭泣的心情了。胸口彷彿被掏空了一樣，疼痛難耐，疼到他都想哭了。
他還有一件事情忘記告訴傻牛，他會喜歡老張的包子，不是因為包子美味，而是當年他在午膳時間偷溜出來，結果在溪邊餓到發昏時，才第一次見面的傻牛就把手中的包子分一半給他。
自那之後，每次段胤龍吃到老張做的包子，總會憶起那天的情景。
段胤龍抱緊熱騰騰的油紙包，告訴自己，等下次和傻牛見面時，定要把這件事情告訴他。
縱然，那已是在多年以後。
傻媳婦(中)
之後，離開的路上，段胤龍把李大牛送給他的包子分了幾個給雙親，自己的那份卻怎麼樣也捨不得吃。
直到包子都冷了，皮也開始變硬了，他才緩緩拿起一個放進嘴裡。涼掉的包子，吃起來的口感跟美味搭不上邊，段胤龍還是一口接著一口，沒有停下。
每咬一口，兒時初識的情景就浮上心頭。
每咬一口，那天分別的畫面就躍上眼前。
無論是傻牛獨有的憨笑，還是那副臉紅的模樣。
以及那句不知何時才能實現的誓言。
即使包子都吃完了，段胤龍還是捨不得丟開手中的油紙袋。
傻牛，如果你最後能活著回來，記得一定要把媳婦這個位子給空著。
段胤龍盯著油紙袋，喃喃道。
所有自言自語，最後隱於一抹苦笑。
逃難的路途中，他們輾轉經過幾個村落，最後選擇到某個城鎮落腳。據說此處有某位將軍鎮住，戰火暫時不會蔓延到這個地方來。段老爺花了一點錢買下一處民宅，一家三口總算是安定下來。這裡離原本的村子說近不近，說遠不遠，雇一輛馬車也要好幾天的路程才會到。
甫落腳，段老爺就四處打點，打好這裡的人脈關係，只求在這不安的時期能有幾條生路。而人生地不熟的段胤龍，成天不是打聽戰事消息，就是坐在門口，望著村子的方向發怔。
好幾次，他想收拾包袱偷偷回到村子看看，但想一想又作罷。
回去又能作甚？難道他還能希冀李大牛在那裡麼？
那個村子……沒有了傻牛，也沒了村口老張的包子，似乎已無讓他留戀的地方。只是，不知被戰火蹂躪過後，那條溪流是否還能保有從前的澄澈？
見著段胤龍這般失意的模樣，著實讓兩老擔心不已。而段老爺更是看不過去，要段胤龍跟在自己身邊，學習經商。起初，段夫人還不肯應允，怕段胤龍單薄的身子禁不起出遠門的折騰，堅持要兒子留在自己身邊。
段胤龍倒是爽快答應父親的要求。他想，要出門的機會多了，去的地方多了，說不定能在哪裡得知傻牛的消息，總比坐在門口望穿秋水好太多。
後來，父子倆說破了嘴皮才順利說服段夫人。
段老爺本就有生意手腕，只是生性恬淡，本想和家人在寧靜的村落過完後半生，不料亂世不從人願，逼得他重拾商途，以求一家子保暖。他先是忍痛花下大筆錢財，購入各地的珍稀財寶。
在這種為難時期，許多人紛紛拋售古董寶物來當作逃難的盤纏。段老爺便是相中那點，以廉價購入，再憑著人脈高價轉手賣給京城內的達官顯要。
段胤龍頭腦還算聰明，跟在父親身邊也學了不少處事之道。只是，讓他沮喪的是，每次出一趟遠門，關於李大牛的消息卻總是空手而歸。
每晚，段胤龍還是會趁著爹娘入睡後，坐在自家門口，望著村子的方向發呆。
幾年了，即使他們已從邊鎮搬到京城內，段胤龍依舊不改這個習慣。搬到京城是段老爺的心願，打拚了幾年後，總算如願。
「搬到京城比較安全，敵人就算要攻過來，也是最後才會攻到這裡。能多活一天，是一天。」段老爺常跟段胤龍這麼說。
不會的，有傻牛在前線，敵人不會攻過來的。
段胤龍很想這麼回，但話到了嘴邊，卻又硬生生吞下。因為，就連他都不敢保證，那條傻牛是否真能抵擋得了敵人的侵襲？
這些年，段老爺看段胤龍對經商一事早已上手，就放心把家裡的事業全交給段胤龍掌管。汲汲營營了幾年，連段胤龍也數不清。原本羸弱的身子，也因奔波勞碌給磨得更加精實，不像從前那麼弱不禁風了。
好幾次，他甚至為了生意忙得忘了李大牛的存在。
只有到了夜晚，才想起傻牛的憨笑
原本不擅長和人交際的段胤龍，這幾年幾乎天天都有貴客拜訪，門檻都快給踏破了，人脈關係經營得比段老爺還好。
那副少爺脾氣也早已收斂起來，取而代之的是圓滑的處事態度。
這幾年段胤龍的改變，大概會讓李大牛認不出來。
如果傻牛還活著的話。
幾年前，邊疆戰事已平息，據說前線的士兵死傷慘重，生還者寥寥幾人。
段胤龍曾打聽過，卻沒在生還名單看見李大牛的名字。不過這消息靈不靈通，連告知他的那人也不清楚。
從分開到現在，到底過了幾年？段胤龍從未停下忙碌的腳步去細數。
他只知道，跟他同齡的男子早已兒女成群，恐怕再過幾年，連孫子都要出生了。
為此，兩老也常常對段胤龍嘮叨，催他趕緊娶一個好媳婦回來，讓他們早日抱金孫。而他總是以生意忙為由，苦笑推卻。
段胤龍不敢說，自己對於李大牛的生還抱有期待。況且，即使李大牛還活著，恐怕也早已在某處娶了媳婦，忘了他。
有幾次，段胤龍想回村子看看，卻一再作罷。不是因為生意忙，更不是近鄉情怯。
他怕，回村後沒見到該見的人。
他不知自己是否能負荷得了這件事實，不如抱著希望終其一生。
這種逃避的心態，連段胤龍都覺得可笑。
曾經，他有機會和高官之女成親，若能攀上這門親事，那他的經商之徒鐵定更加順利。
曾經，他對芙蓉閣那位貌似盈兒的青樓女子動過情，也產生過替她贖身的念頭。
曾經，段胤龍認真考慮過娶媳婦這件事，放棄那條傻牛。
不過每次想到這裡，段胤龍就會憶及……很久以前的曾經，有個人憨著笑、紅著臉要自己當他的媳婦。
然後，段胤龍便作罷娶媳婦這念頭。
段胤龍偶爾會想，如果傻牛回村了，卻見不著他，會不會也放棄他轉而另娶他人？
自己遲遲不敢回村，卻又渴望見到傻牛未免過於癡愚。
終於，段胤龍在兩老催他娶媳婦的某一天，將自己對李大牛的心情全數吐實。解釋為何自己不娶媳婦，無論是二十歲那年，還是現在。段胤龍跪在地上，為自己無法傳宗接代的罪過懺悔。
他說，他不想辜負傻牛，無論傻牛是生是死。
那晚，段胤龍跪了一夜。
起初，兩老一時不能接受，卻也慢慢被這份真情所打動。他們甚至鼓勵段胤龍，找個日子回村，莫再浪費歲月。李大牛是生是死，全聽天由命，至少，要自己去看清事實。
認清這輩子無法抱孫子的兩老，倒也看開許多。他們擇一天好日子啟程，就此雲遊四海，悠哉渡過下半生。臨走前，更是不忘鼓勵段胤龍回村。
家中登時只剩自己一人，段胤龍對商場也不再留戀，變賣了祖產後便動身回村，尋找有傻牛在的地方。
他打定主意，若傻牛回村，他就一輩子定居在村裡。若傻牛不在那兒，他尋遍天涯海角也要尋到他。
如果……傻牛早已娶了媳婦，那他就要娶一個比她更漂亮的媳婦，然後做傻牛的鄰居。
不論如何，這輩子傻牛是別想逃開他了。
回村的路程，大約要花個十天半個月。越接近村子，段胤龍就越忐忑。他甚至不知道，若見著李大牛，自己會是什麼反應？他會不會認不出自己來了？
畢竟自己已屆三十好幾，終難逃蒼顏。不過，即便曾經的年輕歲月已遠，唯一不變的仍是記憶中的容顏。
回到村子，段胤龍卻感傷了起來。明明是從小長大的地方，這裡的居民他卻一個都叫不出名字來。途經的每座民宅，似乎已非故人所有。
人常說觸景傷情，可當眼前的景物已不同於回憶，是否連情都無處寄託？
段胤龍抱著緊張的心情，來到李大牛的故居。水田仍在，但田裡不見他的身影。這讓段胤龍不安了起來，但還是深吸一口氣，敲了敲屋門。
良久，沒人出來回應。
他在門口站了許久，最後還是暫且到別的地方晃晃，順便到街上打聽消息，傍晚再來一趟。
段胤龍在熱鬧的市集中逛了一圈，並且順道打聽，卻沒人聽過李大牛這號人物。這讓段胤龍的心涼了一半，但他沒有放棄。
此時，飄來一陣包子的香氣，讓段胤龍不自覺走到包子舖面前。當然，賣包子的人已不再是昔日那位吝嗇的老張，而是一位面生的年輕人。他身旁坐著一位紮著辮子的小姑娘，手上也捧著一個包子，津津有味的吃著。
「大爺，要不要來幾個包子？」年輕人打開蒸籠，煙霧登時矇了段胤龍的雙眼，一股香氣也撲鼻而來。
「給我一個。」段胤龍掏了幾個錢。
段胤龍沒有離去，只是在離小姑娘不遠處的地方坐著，開始吃起手中的包子了。
不過，這滋味嘗起來竟和老張做的包子無異。
「大爺，這包子好吃麼？」年輕人臉上堆滿笑臉，彎身詢問。
段胤龍點點頭，不吝讚美。
「別的我可不敢說，這包子啊……可是全村最好吃的，路過的人一定會多留幾天，就為吃了咱家的包子。」年輕人拍拍胸脯，模樣極為自豪。
這包子的確不錯，可以說是比老張做的還好吃。才沒幾口，段胤龍就吃完手中的包子。
「小哥，再給我五個。」
段胤龍站起身，拍了拍沾灰塵的衣襬。準備再多買幾個包子，若等會見著傻牛便分他幾個。
「這……今天生意好，只剩兩個包子了。」
「無妨。」
段胤龍接過油紙包，本想轉身離去，又突然想到什麼似的停下腳步。
「借打聽一下，你認識住在西邊水田旁的人麼？」
怎料，年輕人卻搔了搔頭，靦腆道：「那是我家，大爺你找我？」
段胤龍愣在原地，某種酸楚開始在心口處蔓延。
「那你認識一位叫李大牛的人麼？他個頭很高，皮膚黑，臉上老是掛著一抹傻笑。」他不死心地繼續追問。
「李大牛沒有這人，傻牛倒是有一條。」
年輕人還沒回應，坐在他身旁的小姑娘倒開口了。她站起身，走到段胤龍跟前，笑道：「這些包子就是傻牛哥哥做的，如果大爺你還想要吃，我可以帶你去找他。」
「好！」
段胤龍幾乎是不加思索地答應。不論小姑娘口中的傻牛，是否和回憶中的傻牛同一人，他都要見上一見。
小姑娘領著他離開市集，來到一處熟悉的溪畔。看到溪水仍像以前那般清澈，段胤龍不禁欣慰笑了。整個村子，唯有這條溪流和回憶中相仿。
不過，段胤龍這才發現離溪畔不遠處，多了一間他沒見過的屋子。這間屋子很簡陋，門窗緊閉，搞不清楚裡頭住著何人。
小姑娘帶著他走到屋前，要段胤龍在門前等著。
「傻牛哥哥不喜歡見到外人，你先在這邊等著，我去跟他打聲招呼。」說罷，小姑娘便推門而入了。
段胤龍在門口候著，開始打量起這屋子的外觀。
這屋子比李大牛的故居要小得多，看來……這人似乎一個人住。只是，這人做的包子，味道竟和老張做得包子極為相似，加上他又住在這裡，這有過許多屬於他們回憶的溪畔，段胤龍幾乎可以確定……這屋子裡頭的人，就是那條傻牛。
不一會兒，小姑娘又出來了。她謹慎地把門關好，才走到段胤龍面前。
「大爺，你還要幾個包子？」
對於傻牛沒有出來迎接，段胤龍感到有些失望。他想了一下，忽而一笑。他走到當年折柳的垂楊前，折下一枝柳條，然後交到小姑娘手中。
「你跟他說，當年在此處……病龍用這柳條換了幾個包子，我就要幾個。」
小姑娘看起來有些困惑，喃喃地跟著念了一次後，轉身再次推門進去。
段胤龍緊盯著門板，靜待屋內人的回應，卻怎麼樣也止不住上揚的嘴角。
傻牛，病龍回來了，回來做你的媳婦了。
傻媳婦(下)
站在門前的段胤龍，思緒不自覺回到當年柳樹下分別的情景。那時，他們許下終身之約，卻不知何時才能再相見。一轉眼，十幾年過去，他們又在當年分離的地方相遇。縱然年華已老，段胤龍此刻卻興奮地像小夥子一樣。
傻牛啊傻牛，不知道他變得怎麼樣了？
過一會兒，小姑娘又出來了，不過這一次依舊不見傻牛身影。
段胤龍不禁怔了，這結果簡直出乎他意料之外。只見小姑娘拿著一包油紙包走向他，道：「傻牛哥哥說了，裡頭一共六個包子。」
段胤龍愣愣地接下包子，眼神不住飄到那扇門。門依然緊閉，不見屋內人。
「除了這個，他沒有說其他的話了麼？」
小姑娘搖搖頭，「他只說……當年他給了病龍六個包子，沒有其他的了。」
段胤龍惱怒了，原本緊張期待的情緒登時煙消雲散，他把包子推還到小姑娘手中，直接踹門而入。
「大爺！你做什麼！」
小姑娘的驚呼聲伴隨踹門聲，接著是病龍的一陣咆哮。
「傻牛！」
段胤龍的壞脾氣全被李大牛的沉默給激出來了，踹門後又是一聲怒吼。「傻牛！你給我出來見我！」
只是，當段胤龍見到屋內人，接下來的氣話卻又給硬生生吞下。
那人坐在簡陋的木桌前，手上持著自己剛折下的柳條，在他踹門而入後便抬頭對上他的眼。
這人的確就是傻牛。
傻牛跟當年的模樣不同了，不僅蒼老了，臉上也多了幾條皺紋。只是，最大的不同是……傻牛的右臉頰多了被火紋過的痕跡，從下巴延伸到右眼角，那火痕讓傻牛的臉頰呈現凹凸不平的樣貌，看起來有些可怖。
「病龍，那麼多年沒見了，你的脾氣還是這麼差。」李大牛的語氣，聽來竟如此稀鬆平常，似乎沒有多年未見的激動之情。
段胤龍一時竟無語。
「傻牛哥哥……」小姑娘站在門外，神色緊張地看著兩人，手裡還抱著油紙包。
「沒事，老朋友來訪罷了。小雀你先回去吧，叫景郎今日早點收工，我要和這位老朋友敘敘舊，今天的包子就給你們帶回去吃了。」
李大牛揮手示意，小姑娘猶豫地看了段胤龍幾眼後，便轉身離去了，留下屋內的兩人。
小姑娘離開時，並沒有把門關起來。只見李大牛隻手撐在桌上，困難地站起身，一跛一跛地走到門前關上。站在一旁的段胤龍，這時才發現李大牛受傷的左腳。與其說是受傷，大概是難以救治的殘疾了吧。
這場戰爭，究竟在傻牛身上留下了多少傷……
段胤龍不禁鼻酸起來。
「你媳婦呢？」
關好門，李大牛坐回木椅上。睽違多年，李大牛見著段胤龍的第二句話，便是如此。
段胤龍笑了，沒有直接回答，反問道：「那你媳婦呢？」
從分開到現在，兩人皆已步入中年，年紀都可當父親了，他們卻始終保持單身。那情，已不言而喻。
只是，兩人都已非當年橫衝直撞的毛頭小子。雖是十幾年未見，他們之間卻不見久別重逢的感人畫面，他們只要知道對方還活著，這就夠了，接下來還有足夠的日子可以細訴回憶。
「我回來了，當年的諾言你還要不要？」
段胤龍把身上的行囊都放到桌上，隨手拉了張木椅坐了下來，絕口不提李大牛身上的傷。既是無法醫治的傷，慰問只是徒增感傷。
明明是多年後再相逢，兩人的相處卻像兒時那般自然。傻牛還是傻牛，病龍還是病龍。
「瘸了。」李大牛握緊拳頭，敲了一下已變形的左腿，沒有正眼看他。語氣平淡，卻平淡得沒有感情，少了昔日熟悉的傻氣。
「又如何？」
這傻牛，肯定自卑了，這也是方才他不願出來見他的原因吧。不過，等了那麼多年，他可不會放棄的。
「瘸了，走不動了。」
「但你還活著。」
段胤龍打開油紙包，拿起剛剛從年輕人那兒買來的包子，開始放入嘴裡。知道這是傻牛做的包子，那滋味似乎多了一點親切。
李大牛沒有回話，段胤龍卻明白他的心思。
「當年我說過……只要你活著回來，我就做你的媳婦。就算你缺了胳膊、斷了腿，我也不會違背誓言。」他撕下一口包子，又說：「你可別讓我成了一個背信棄義的人啊。」
李大牛仍舊默不作聲。
段胤龍也沒有說話，他站起身，開始在屋裡摸索。當他走進房間，看到那張床榻時，皺了一下眉頭。
這上面……躺著兩個大男人稍嫌太小，改天他要換大張一點。
於是，段胤龍在沒有取得李大牛的同意之下，強行留下來了。
他不管李大牛的看法，只明白一件事：此生，若傻牛往後的回憶中還容得下他，他甘願做傻牛一輩子的媳婦。
之後，段胤龍果真住了下來。只是，李大牛對他卻極為客氣，不論是在行為上，還是語氣上，客氣到生疏了。晚上，即使他們同躺一張榻，卻是背對而眠。
這讓段胤龍有點不滿，他知曉李大牛是在作無言的驅趕，想讓他知難而退，但他也沒有說破。
段胤龍也才知道，當天那位小姑娘的名兒是小雀，和那位名叫景郎的年輕人是兄妹，平時會幫忙李大牛賣包子。
幾年前，當李大牛回村時，發現故居已住著一家四口，讓他無家可歸。李大牛倒也沒有與他們爭奪房子，自己花了錢找人在溪畔建了屋子，就此一個人獨居。因為如此，小雀和景郎認識了李大牛，常常到他家玩。有一天，景郎吃了李大牛做的包子，讚不絕口，便提議到市集賣包子以此維生。
只是李大牛為臉上的傷而自卑，遲遲不肯拋頭露面，於是景郎和小雀只好幫忙賣包子。景郎憑著好口才，再搭上美味的包子，倒也賣出一個好口碑。
不過，段胤龍發現，除了做生意時間，小雀姑娘也常常往這兒跑，成天一個勁地叫李大牛為傻牛哥哥。每次李大牛聽了，總會回以一個老實的笑容，讓段胤龍看了不是滋味。
這傻牛，成天冷著一張臉面對他，對外人倒是挺親切的。
有一天，段胤龍在小雀姑娘走後沒多久，忍不住嘲諷道：「我看那位小姑娘挺喜歡你的，如果你也喜歡人家，我不介意你納妾。」
「我的年紀都可以當她爹了。」
包子賣完了，李大牛沒有閒下來，繼續編織手上的竹籠子。除了賣包子，李大牛也會做一些竹藝掙點微薄的錢。而段胤龍則是幫忙整理角落的竹籠子，好讓明個兒村西的張嬸方便提走。
這讓段胤龍想起他們小時候玩的竹籐球，也是傻牛編的。傻牛雖然生得人高馬大，手卻比他靈巧多了。
「反正小雀姑娘也不會介意你的年紀，你喜歡人家的話就早點說出來吧，不要耽誤了人家。」
段胤龍話中難掩醋味，他知道這句話會讓自己失了面子，但他就是止不住嘴。不過，他也知道……若傻牛真的想改娶其他姑娘作媳婦，他也不會反對，只是自己肯定會孤身一輩子。
「不用了，我有你這位媳婦就夠了。」李大牛話中帶著幾分笑意，似乎是看出媳婦在吃醋了。
聞言，段胤龍停下手邊的工作，回頭看李大牛。
「……你認了？」
李大牛笑了，「早認了。」
「幾時認的？」
段胤龍有點不服氣，明明前幾天還板著一張臉，明明前幾天還不怎麼搭理他，明明……可惡，明明他應該生氣的，為什麼此刻卻高興得不能自拔……
「打從你踹進我家，就認了。只是我已不同於當年的我了，或許後半生要勞你照顧，我不想拖累你。」李大牛苦笑了一下，終於把多日來憋在心裡的話給說出來了。
面對李大牛的坦言，段胤龍沒有感動，反倒氣得快跳腳。
「傻牛！你明知我不是這種薄情寡義的人，更不可能因此離開你！」
「我知道。」
「你、你……讓我看了那麼多天的冷臉，你別以為我會這麼快原諒你！」
「我不求你原諒，只求你能繼續做我的媳婦。」
段胤龍還想罵些什麼，可見到李大牛臉上的憨笑，他卻怎麼樣也無法回嘴了。
打從小時候，他就對這抹笑容沒轍了。
自那天起，傻牛的生命中多了一位媳婦，病龍的生命中多了媳婦的身分。
兩人和好如初後，段胤龍偶爾會和李大牛聊聊這些年的境遇。不過，除了李大牛戰場上九死一生的遭遇，段胤龍對於某件事情特別好奇。
有一次，段胤龍忍不住開口問了。
「傻牛，你是什麼時候學會做包子的？」
「一位軍爺教我的，說是他家鄉有名的特產。不過我粗手粗腳，學了好久才能做出這種滋味。」李大牛邊回答，邊揉手中的麵皮，一刻也沒有停過。「其他食物煮得難吃無所謂，就這包子，我肯定要做到最好。」
「以前也沒聽你說過有特別喜歡吃包子。」段胤龍嘴上這麼說，但心裡對這原因也略知一二了。
「我喜不喜歡不要緊，你喜歡吃就好了。」
……這傻牛，為何總是能如此自然地說出這種話。
對段胤龍來說，這句真心話已勝過動聽的千言萬語。
其實，段胤龍並非如此喜歡包子，會喜歡老張的包子也是因為回憶的緣故。不過，此時此刻，段胤龍決定將包子的秘密永遠埋藏在心中。
也許，往後包子會是他最喜歡的食物。
相處了一段時間，段胤龍對於李大牛遲遲不肯走出屋外這事，怎麼樣也看不慣。雖然他心疼李大牛，卻也不願見他刻意疏遠人群。再者，包子生意固然不錯，但總不能一輩子都依賴景郎他們。
他曾經向李大牛提起這事，李大牛卻老是逃避。
「看了我這張醜臉，還不把食物給吐出來？」每一次，李大牛總會苦笑道。
聽在段胤龍心裡，胸口必然會泛起一陣酸楚。
「這是你保家衛國的證明，旁人沒有資格說你！」
終於，經過段胤龍不厭其煩地說服，加上小雀和景郎也在一旁勸說，李大牛決定走出屋外，親自賣自己做的包子。所幸，村民知曉李大牛的過去後，對他更是讚譽有加，不論是對李大牛對國家的功績，還是好手藝，哪裡還有難聽的批評呢？
起初，李大牛在面對外人時表情頗為僵硬，漸漸地，臉上也恢復那抹熟悉的傻笑，親切地將每一個包子送到客倌手中。
除此之外，李大牛還為包子取名為龍包子，意思不言而明。
對於李大牛的改變，段胤龍也頗感安慰。至於景郎和小雀則是專心幫忙家裡的農作，偶爾會來串門捧場。
起初，段胤龍天天都會來幫忙，久而久之也就放心讓李大牛獨自經營，自己則留在家中打理家務事，到了傍晚時便會到攤上幫忙收拾，儼然成了一位賢慧的媳婦。
今天，有一位陌生男子前來買包子，買完繼續站在攤前和李大牛閒聊。偶爾前來幫忙的段胤龍曾聽李大牛提過，這位男子已是常客。
「我說傻牛啊……為什麼這個包子前面還要冠上龍字呢？該不會裡面包了龍肉吧？」男子雖然嘴上問著，但語氣又帶點戲謔。
李大牛搖搖頭，笑道：「這裡面包豬肉，怎麼可能是龍肉呢。是因為我媳婦名字有個龍字，每當我做包子的時候都會想著他，所以就叫龍包子了。」
一旁的段胤龍聽到不覺慌了，卻又故作鎮定忙自己的事。
這傻牛在胡說什麼！
段胤龍會如此緊張不是沒有原因，只因他倆的關係除了小雀和景郎之外，並無旁人知曉。在這民風保守的純樸村子，他只想和傻牛安安靜靜地渡過餘生，不想惹人非議。
「原來還有這個典故啊，你家媳婦呢，怎麼不見你家媳婦？」
「他……」
「傻牛！」李大牛話還沒說完，段胤龍便著急打斷。「我想起來還有東西忘了帶，我先回去一趟。」
不過，也因為段胤龍的開口，男子這才注意到他。
「咦，這位大爺好面生，以前好像沒見過？」
「對……我是最近才回到村子裡的。」段胤龍支支吾吾的，不太敢正眼看他。
「不知這位大爺叫什麼名字？」
「段胤……」後面那個龍字，他怎麼樣也說不出口。
不料，這是反倒換李大牛插話了。
「他就是我媳婦，段胤龍。」他親暱地搭上段胤龍的肩，毫不掩飾地坦白。
「傻牛！」
「你們兩個大男人……！」男子看起來似乎極為震驚，目光在他們身上來回打量，最後，竟將手上的包子丟到地上。
「我呸！」男子頭也不回地離去，也許之後不會是常客了。
雖然這種反應早在段胤龍意料之中，但見到包子被人糟蹋，不免心疼。他看了身旁的李大牛一眼，而對方只是默默地拾起包子。
熱絡的氣氛登時冷了下來。
「還好，只是沾了一些沙子，拍一拍就可以吃了，可惜不能賣了。」
李大牛輕輕地拍去沙子，喃喃自語。
段胤龍見狀，一把搶過李大牛手中的包子，直接咬了下去。
「病龍？」
「好吃，這龍包子是你想著我做的，比老張做得好吃！」
段胤龍一口接著一口，像是要發洩什麼似的。只是，憶及方才男子鄙夷的目光，鮮嫩的包子一落入喉卻化成苦澀的滋味，苦得幾乎要讓段胤龍掉下淚來。
聞言，李大牛笑了，依舊笑得憨，憨得傻氣。
段胤龍見著李大牛的傻笑，不自覺跟著嘴角上揚。
這包子，似乎也不那麼苦了。
自從段胤龍跟在李大牛身邊幫忙一陣子後，發現幾乎全村的人都叫他傻牛。就連小雀起初也不知道他的本名，只喚他傻牛哥哥。
「為何你只讓村子的人喚你傻牛，害我找了好久才找著你。」一天，收工後，兩人走在回家的路上，段胤龍好奇地問道。
「因為李大牛這名字，總讓我想起娘親叫喚我的聲音。」李大牛沉默了一會兒，又說：「那年，等我回到這個村子時，我才得知雙親幾年前早在異鄉過世，這輩子，我再也沒有辦法盡孝道，就讓這名字留給回憶中的娘親吧。」
段胤龍沒有說話。不過，他也想起了此時正雲遊四海的雙親。雖然他的父母還健在，但他何嘗不想盡孝？
「不過，傻牛這個名字聽久了也挺親切，而且這輩子不知是否還能和你重逢，聽著別人喚我傻牛……總會讓我想起你這病龍。」
「從前你不是很討厭傻字麼？」
李大牛嘆了一口氣，遙望遠方隱落於山頭的夕陽，「在戰場上看盡生老病死，突然覺得傻沒什麼不好。看的越多、聽的越多，快樂似乎也跟著減少許多，不如傻得好。」
「是啊，傻人有傻福……」
「傻人有傻福……傻牛有傻媳婦！」李大牛一反哀愁，又開始說笑起來。
「少貧嘴！」段胤龍丟下這句，加緊回程的腳步，把李大牛丟在後頭。
不過，走了一小段路後，他卻停住了，等待後頭的李大牛跟上。接著，兩人伴著夕陽的餘暉，肩並肩地前進，走回他們的家。
當晚睡前，段胤龍又憶及傍晚的對話，以及那句傻媳婦。
是啊，明明身為男人，孤身數十載……只為了委身作男人的媳婦，卻找不到後悔的理由。
真夠傻的。
可他卻傻得甘願。
這天，李大牛不知哪裡弄來一對喜服，興沖沖地捧回屋子，像對待寶貝似的輕放在桌上。
「誰要成親了？」段胤龍只是斜睨喜服一眼，絲毫沒有興趣。
怎知，李大牛笑瞇瞇地指著自己和他，道：「我們啊。」
段胤龍差點沒把剛含進去的茶噴出來。
「你傻呀，我們都是男人還成什麼親！」
「我們都是男人……但你是我媳婦啊。」說著，李大牛唇邊的笑意加深，「這我想……我們這輩子都沒有成過親，穿喜服做個模樣，過過癮也好。」
段胤龍白了李大牛一眼，而後逕自把桌上的喜服攤開來。不看還好，這一看脾氣又上來了。
「就算要成親，你也得弄兩件新郎倌的衣服啊！」段胤龍揮著手上的新娘喜服，快氣暈了。
這條傻牛，難道要他扮成姑娘不成！
李大牛只是無奈地搔了搔頭，道：「這……如果買兩件新郎倌的喜服，別人看了不也挺奇怪？」
聞言，段胤龍也沒法反駁什麼，只是，桌上另一條紅頭帕讓他更加上火。
「喜服就算了，難不成你還要我像個嬌羞的姑娘……戴著這紅頭帕等你來掀麼？」
段胤龍皮笑肉不笑，語氣冷得有如十二月寒風。
李大牛弄得還算齊全，倒是差了八人抬的大花轎、那頂重死人的鳳冠，還有在旁邊淨說好話的喜婆，猶如當年盈兒姑娘出嫁的情景。
不料，李大牛沒聽出話裡的怒意，反倒靦腆地笑了笑，道：「這不也挺好。」
「好你頭！」
下一秒，段胤龍手上的紅頭帕就飛到李大牛的臉上了。
病龍氣沖沖地回房，不再搭理傻牛。
接下來好幾天，李大牛好說歹說，又是哀求又是拜託地央求段胤龍和他拜一次堂。段胤龍脾氣雖然倔強，卻也容易心軟。終於，某一天晚上，段胤龍還是半推半就地點頭了。
不過，他還是有條件：那就是他絕對不戴紅頭帕。
都已經是三十好幾的人了，他死也不戴。
見到媳婦答應，李大牛高興都來不及了，哪裡還會拒絕，立馬就把紅頭帕給收起來了。
段胤龍點頭的隔一晚，李大牛就興奮地要兩人換上喜服，來拜堂成親。只是，沒有證人，在家成親似乎少了點什麼。後來，他們決定到溪畔去，也就是他們初次相遇、終身相許的地方，以天地為證，以那條見證他們初遇的溪流為高堂。
段胤龍穿上新娘喜服，整個人感覺很彆扭；反之，穿上喜服的李大牛，整個人儼然一副新郎倌的模樣，紅光滿面。即使瘸著腿，走路時背也挺直多了。
亥時，他牽著段胤龍的手，一拐一拐地走至溪邊。
晚風徐來，挾著水氣的風多了幾絲寒意，吹得段胤龍不禁打了個哆嗦。
李大牛清了清喉嚨，高聲喊道：「一拜天地！」
只是，才剛喊完就被段胤龍摀住嘴巴，低聲道：「這裡沒人，用不著喊這些，我們自己拜就好。」
李大牛拉下段胤龍的手，笑道：「既然這裡沒人，那就讓我喊一次看看，過過癮也好。」
看李大牛興奮得像小孩，無奈的段胤龍也就由他去。
這傻牛，不過是成個親，那麼高興作甚？
不過，段胤龍似乎被李大牛的雀躍之情感染了，竟也開始緊張起來。
「一拜天地！」
再一次，李大牛高唱。這次聲音更加宏亮了，似乎想要傳達到天際，讓世上所有人一起見證。
兩人朝著遠方，緩緩下拜。
「二拜高堂！」這次，李大牛高唱的聲音，似乎多了幾許泣聲，聽得段胤龍不覺哽咽起來。
兩人面對著溪流，跪下叩頭
「夫妻交拜！」
兩人旋過身，面對面交拜。
沒有戴上紅頭帕的段胤龍，清楚得瞧見李大牛臉上的表情。依舊是那抹憨笑，幾十年來都沒有改過的笑容。
那天，他差點餓暈在此地時，李大牛臉上就是帶著這個笑容，把手中的包子分一半給他。
他沒想到，因為一個包子，因為這抹笑容，他的人生從此賠上去了。
兩人相視良久，誰也沒有開口。
段胤龍還記得，好幾年前，他們也是站在溪畔看著對方。那時的傻牛，要他做他的媳婦。
「傻牛你看什麼？」段胤龍首先打破沉默。
「我……病龍，其實你穿這樣挺好看的。」李大牛的臉龐又染上一抹紅暈。
「你別以為這樣說……我就會高興。」段胤龍別過臉，卻止不住心跳加速。
真是……兩人都已三十幾歲了，卻穿著喜服站在這邊臉紅，這畫面豈不詭異？
「我是說真的。」李大牛嘿嘿地笑了幾聲，又道：「我媳婦……果然是全天下最好看的媳婦。」
……傻牛果然是傻牛，他都快步入中年了，臉上早已多了好幾條皺紋，哪裡稱得上好看。
段胤龍不覺撫上臉頰，突然感嘆了起來。兩人這生最輝煌的年華歲月，竟不在對方身邊。
這時，李大牛忽然湊上前，欺上段胤龍的唇。段胤龍被這突來的舉止愣住了，卻也沒有推開他。明明兩人不是第一次親吻，這次的吻卻讓段胤龍不覺濕了眼眶。
他憶起當年盈兒姑娘出嫁時的情景，那時她嘴上明明說開心，卻哭成淚人兒。此刻，段胤龍似乎能體會到盈兒姑娘的心情了。
過了一會兒，李大牛這才放開他。
「接著，送入洞房。」這次，李大牛沒有大聲喊，而是輕聲說道，語帶柔情。
怎料，段胤龍反倒推開李大牛，破壞了這難得甜蜜的氣氛。
「前一陣子天天洞房還不夠麼！明早還要上工，洞房不差這一天。」段胤龍紅了整張臉，分不清是羞赧還是羞惱，又道：「我們都老了，不要常常做這檔事，不然又像先前那樣直不起腰，還被小雀瞧出來，豈不羞死人！」
段胤龍轉過身，不再看李大牛，那反應像極了嬌羞的小姑娘。
「是，你老了，我也老了，可是我們還在一起，所以我想把握和你共渡的每一天。」
看到段胤龍的反應，李大牛不覺笑了。可他忍住不笑出聲，免得媳婦又生氣了。
不老不老，病龍一點都不老，瞧瞧那模樣，簡直像極了小時候，講話一激動就整張臉都紅通通的，多好看。
「今天是特別的日子，你就依著我吧。」他撒嬌似地拉了拉段胤龍的紅衣袖。
段胤龍沉默了一會兒，仍舊沒有轉身。
「要洞房也行，不過要讓我換下這身喜服，我可不想像個姑娘家伺候夫君那樣。」
「行！媳婦說什麼都行。」李大牛笑得更開心了。
「拜完堂了，外面天涼，趕緊回到屋內吧。」
段胤龍催促著，沒有等李大牛回應，就直接邁開腳步走回屋內了。
途中，段胤龍偷偷以衣袖抹去眼角的淚光。
適才那氣氛讓他太過幸福，他無法抑制淚水溢出眼眶。
這模樣，絕對不能被傻牛看到。
只是，這眼淚怎麼就無法止住呢……
一晃眼，兩人在一起快滿十個年頭了。這期間，小雀已嫁為人婦，生了個白白胖胖的小女娃，長得挺可愛，剛學會走路。而景郎也娶了媳婦，兒子都快五歲了。一大一小，常常來這兒串門子。
此時正值嚴冬之際，包子生意賣得比平日好，兩人根本忙不過來，還得勞煩小雀來幫忙。每天晚上，兩人累得幾乎是一沾榻就沉沉睡去了。
可是，今晚天氣特別冷，冷得另人輾轉難眠，尤其是從木窗襲進的寒風，讓榻上的段胤龍直打哆嗦，根本睡不著覺。夜深人靜，段胤龍不覺開始憶起從前的回憶。
以往和李大牛相處的種種，段胤龍總會點滴在心頭。
不過，他常想，到底是何時發現自己看待傻牛的目光已不同於往？
他只知道，盈兒姑娘出嫁那天傻牛哭了很久，當他看到傻牛對盈兒姑娘用情至深，竟開始吃味了。
也許就在那時吧……
這時，耳邊傳來細碎的聲音。段胤龍回頭一看，發現李大牛神色痛苦，嘴裡溢出幾聲痛苦的呻吟。
「腿疼了吧，我幫你揉一揉。」
段胤龍隨即起身，輕柔地幫李大牛捏了捏那條瘸腿。
自從傻牛的腿受傷後，每到歲末天冷之際，他總會喊著腿疼。傻牛說，那種痛猶如萬針刺骨，整條腿又痠又疼，令人難受。
「看你平日做事挺勤勞，怎老是懶得幫自己的腿纏布條呢。」段胤龍邊碎念，邊拿起被李大牛丟在床邊的長布條，幫李大牛裹在腿上，好減緩疼痛。
「我就想讓媳婦幫我纏，我的媳婦……」李大牛呵呵地笑了，方才的痛苦之情已不復見。
「媳婦就媳婦，別亂摸！」
段胤龍拍掉那隻游移在他腰上的手，卻反被李大牛握住了。
「媳婦……你是我的媳婦……」
也許是痛苦消緩了，李大牛緊緊握著段胤龍的手喃喃了幾句，又沉沉睡去了。
段胤龍由他握著，也窩進棉被裡。
冷風依舊，可掌心傳來的溫熱暖了段胤龍的心頭，沒多久，他也陷入夢鄉。
當晚段胤龍做了一個夢，夢裡的他們還是兒時的模樣。那個夢，大概是好久好久以前的事了。
有一次，段胤龍跟李大牛約在溪頭相見。那天，李大牛遲了好久才來，段胤龍惡作劇的念頭一起，躲在柳樹的後面想嚇嚇李大牛。不料，腳步一個踉蹌竟跌入溪水。
李大牛見狀急忙也跳入溪流，把段胤龍給救上來。
其實這條溪水不深，水流不急，段胤龍根本不可能溺水。可當他見著李大牛心急如焚的模樣，一時怔住，乖乖地讓他背上溪邊
那天，兩個人都濕透了。
看到對方狼狽的模樣，兩人相視大笑。
後來，李大牛牽著他的手，親自到段府和他父母道歉。
走回家的路上，濕衣讓段胤龍冷得不斷發抖，但李大牛的手卻讓他覺得好溫暖。
那時的他們，還沒有認識盈兒姑娘。
之後，他們依舊過著平凡的日子。偶爾屋子裡會有小孩的吵鬧聲，小雀也會常來這兒和他們聊聊天，或者是抱怨夫家。
段胤龍從未仔細數過兩人在一起的日子，他只知道，兩人共度的歲月足以彎了一個人的腰，褪了烏黑的髮絲。
李大牛走起路來依舊一拐一拐的，但原先還可以靠自己走路，現在也需要賴著一根拐杖來行動了。
即使李大牛做不動包子了，段胤龍吃不動包子了，但兩人還是天天鬥嘴，樂此不疲，這也是他們從小到大的樂趣。
「病龍，下輩子……你再做我媳婦可好？」
黃昏，送走小雀及她的女兒後，兩人坐在屋外欣賞夕陽。
「不成，下一次得換你做我媳婦。」
「行！那……下下輩子，你再當我媳婦。」
「你這傻牛，究竟還想與我糾纏幾世？」
「每一世。你說過的，只要我活著，你就是我媳婦。」
李大牛又笑了。即使老了，也改不了那抹憨笑。
「你就老愛貧嘴……」
這樣的光景，幾乎天天都上演。
幾年後，某年冬天的早上，李大牛走了。
段胤龍起床後，發現叫不醒李大牛，才知道他離開了。
他沒有哭，只因這是每人都會面對的路，自己遲早也會隨他而去。對於這一天，他早已做好心理準備，所以他不會哭。
段胤龍找來小雀和景郎，幫忙安排李大牛的後事。入棺那天，小雀還是忍不住大哭了，這情緒也感染了旁人，唯獨段胤龍靜靜地看著李大牛，像似要把最後一面給牢牢刻在心裡。
「沒什麼好傷心的，這輩子能和他走到今日，夠了。」
面對他人的慰問，段胤龍淡然答道。
不過，蓋棺前，段胤龍還是忍不住把那陪伴李大牛多年的拐杖拿了出來。
旁人當他是想睹物思情，段胤龍卻搖搖頭。
「傻牛沒了這拐杖，或許能在黃泉路上走慢一些。」段胤龍看著拐杖，喃喃道。
他終究是捨不得這條傻牛。
往後的日子，小雀常常過來陪伴他，景郎和他的媳婦也常來這兒對他噓寒問暖。本來不常提起往事的段胤龍，卻開始和他們細訴以前的日子，無論是兒時和李大牛玩耍的時光，還是分別後的日子。每每講到那頭，段胤龍總會嘆一口氣。
他承認，他開始想傻牛了。
再過了幾年，李大牛的媳婦也走了。
溪畔的屋子裡再也沒住人了。
依舊是陪伴他們已久的小雀和景郎幫他料理後事。生前，段胤龍曾囑咐過他們，如果哪天他走了，不要哭，因為那意味著他和傻牛又重逢了。
然後，他不要那些無謂的財寶來當陪葬品，只需把他枕頭底下的布包拿出來，陪伴他走。那裡頭裝著那天他們拜堂的喜服，以及一件紅頭帕。
他說，下輩子無論是男是女，他願意再一次為傻牛作嫁。如果，這一次他們沒有那麼早就分開了，也許他會戴上這條紅頭帕，了卻傻牛的心願。
最後，段胤龍還笑著說了一句。
生生世世，他都是這條傻牛的傻媳婦了。
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